Le Lac de la Raho, aussi appelé lac de Villeneuve de la Raho, s’étend au sud de Perpignan et attire chaque année de nombreux visiteurs curieux de découvrir ses eaux calmes et son environnement préservé. Cet écrin de verdure est un véritable trésor caché du département des Pyrénées-Orientales. Sa création s’inscrit dans un vaste projet d’irrigation datant des années 1970, une période où la commune de Villeneuve-de-la-Raho a vu son paysage évoluer pour répondre aux besoins agricoles. Aujourd’hui, ce plan d’eau est devenu un lieu de prédilection pour les familles, les sportifs et les amateurs de balades en plein air.
1. HISTOIRE DU LAC DE LA RAHO
Contrairement aux idées reçues, le lac de la Raho est un lac artificiel, créé dans les années 1980 pour répondre à plusieurs objectifs :
- Sécuriser l’approvisionnement en eau potable de la région
- Développer l’irrigation agricole
- Créer un espace récréatif pour les habitants et touristes
La mise en eau du lac de villeneuve de la raho a changé la physionomie de la région. L’idée était de stocker suffisamment d’eau pour les cultures environnantes, tout en offrant une réserve stratégique en cas de sécheresse. L’aménagement a rapidement donné naissance à un espace de loisirs, où la beauté du site a séduit les riverains. L’histoire du lac s’enrichit au fil des décennies, car de nouvelles infrastructures ont vu le jour pour faciliter l’accès aux promeneurs et encourager des activités variées.

2. LE SENTIER DU LAC DE VILLENEUVE DE LA RAHO
Le tour du lac de la raho offre un parcours de 4,5 km, accessible à tous. Des panneaux explicatifs jalonnent le sentier, vous permettant de découvrir la faune et la flore locales. Les randonneurs profitent d’une boucle accessible où les points de vue se succèdent, offrant un panorama dégagé sur les Pyrénées et les vignes. Le parcours est idéal pour partager un moment convivial entre amis ou en famille.
Un lac artificiel et son alimentation en eau
Les eaux proviennent en grande partie de la Têt, principal fleuve des Pyrénées-Orientales, dévié via un réseau de canaux (source : Conseil Départemental des Pyrénées-Orientales). Cette particularité témoigne de la volonté de maîtriser la ressource en eau pour soutenir l’agriculture locale et créer un espace récréatif. Le caractère artificiel du lac ne l’empêche pas d’abriter une vie aquatique riche, appréciée des passionnés de nature.
Un système complexe de canaux et de barrages permet de réguler son niveau et sa qualité. Selon les archives du Conseil Départemental, ce dispositif permet de stocker environ 22 millions de m³ d’eau, garantissant l’approvisionnement de toute la région.
3. VUE IMPRENABLE SUR LE CANIGÓ DEPUIS LE LAC DE LA RAHO
Le Lac de la Raho occupe un emplacement privilégié dans les Pyrénées-Orientales, offrant une vue grandiose sur le massif des Albères et, plus au loin, sur l’imposant Canigó, cette montagne sacrée chère aux Catalans. Situé à seulement quelques kilomètres de Perpignan, le lac bénéficie d’un cadre où la nature s’exprime librement, entre plaines agricoles et collines méditerranéennes.
Les visiteurs qui arpentent les abords du plan d’eau observent souvent le massif des Albères se profiler au sud, avec ses reliefs boisés et ses chemins de randonnées menant jusqu’à la frontière espagnole. Les nuances de lumière varient au cours de la journée, révélant une palette de teintes changeantes qui se reflètent parfois sur la surface de l’eau.
Le Canigó, emblème identitaire pour la culture catalane, se dresse fièrement à l’horizon, créant une toile de fond spectaculaire pour les passionnés de photographie ou de contemplation. Les jours de ciel dégagé, la silhouette enneigée de son sommet contraste avec la douceur du climat alentour, et rappelle le caractère authentique de ce territoire baigné de traditions.
Les berges du lac invitent à de multiples activités, tout en permettant de saisir l’ampleur du paysage : balades familiales, moments de détente ou sessions sportives s’organisent aisément dans cet écrin naturel. Ce panorama subtil souligne la richesse géographique de la région, qui réunit littoral et montagne dans un même décor. L’équilibre entre terres cultivées et sommets emblématiques donne une identité forte au lac de Villeneuve-de-la-Raho, où la vue sur les Albères et le Canigó devient un véritable spectacle quotidien.
4. LES ACTIVITÉS NAUTIQUES
Le lac de la Raho propose une multitude d’activités :
- Pêche (carpes, brochets, gardons)
- Paddle et kayak
- Baignade surveillée en été
- Randonnée autour du lac
La planche à voile, le stand-up paddle et la pêche figurent parmi les loisirs les plus prisés. Les eaux du Lac de la Raho sont généralement calmes, ce qui rassure les débutants. Les sportifs confirmés profitent de vents modérés pour naviguer ou affiner leur technique, tandis que les pêcheurs trouvent un coin tranquille pour lancer leur ligne.
5. OÙ MANGER ET BOIRE AU BORD DU LAC DE LA RAHO ?
Les environs comptent divers établissements au bord du Lac de la Raho, allant du snack rapide au restaurant plus étoffé. Les visiteurs découvrent souvent des spécialités catalanes, sublimées par des produits frais du terroir.
Les restaurants et bars aux abords du lac ne sont ouverts que durant la période touristique (de mai à septembre). En revanche, je peux vous conseiller le restaurant La Cabane dans le village de Villeneuve-de-la-raho qui propose une carte à base de produits du marché, locaux. Il est ouvert toute l’année.

Restaurant de plage, bar musical, tapas & after work

Restaurant traditionnel et cuisine de saison

Restaurant de plage et bar à cocktails, tapas

Restaurant de produits locaux, cuisine de marché

Cuisine de terroir authentique d’inspiration méditerranéenne
SE RENDRE AU LAC DE LA RAHO : INFORMATIONS PRATIQUES
- Accès : Parking gratuit
- Période idéale : Mai à septembre
- Tarifs : Entrée gratuite
- Équipements : Aires de pique-nique, sanitaires
6. RAMENER UN SOUVENIR DU LAC DE LA RAHO
Les affiches colorées de Villeneuve de la raho proposées par Foliove évoquent la poésie du site en illustrant ses reflets et sa végétation méditerranéenne. Ces illustrations sont dessinées par Marie Troff depuis son atelier, basé à une dizaine de kilomètres de Villeneuve-de-la-raho.
Chaques affiches et cartes postales sont imprimées dans les Pyrénées-Orientales, et certifiées Imprim’Vert, pour une empreinte écologique réduite.
Les courbes du lac sont représentées avec élégance, rendant hommage à la douceur de ce paysage façonné par la main de l’homme. Leur présence sur un mur rappelle les moments sereins d’une balade au bord de l’eau, tout en insufflant une note artistique dans un salon, une chambre ou un espace de travail. Les amateurs de décoration murale trouvent alors une pièce singulière pour prolonger chez soi l’ambiance apaisante du lac de la Raho.